中新网9月8日电 据马来西亚《光明日报》报道，对马来西亚槟州华社，中元祭不只是敬畏鬼魂，更具融合族群和凝聚乡情的意义。

　　在短短1个月，槟岛224个街区充份发挥了小区群策群力的活力，将庄严的中元祭化为守护华教之根的运动，数十年如一日。

　　中元节俗称为鬼节，一些人在农历七月因迷信而害怕出门，但槟城人扭转了鬼节的阴森印象，在这个月份自动自发组织活动和办宴会，联络街坊感情之余，更是不遗余力为华教筹款，扶持母语教育更茁壮发展。

　　数十年下来，槟岛组织了224个街区中元盂兰胜会，几乎是一项全民活动，每到七月就热闹非凡，州政府还将之例为主要旅游卖点，向国际推销这个不一样的鬼节。

　　街区每年中元风雨无阻为华教筹款，曾在中元节期间筹获180万令吉，为“十年树木，百年树人”的教育事业做出巨大贡献，写下中元筹款的记录。

　　每到农历七月，只见槟城街区旗帜飘扬，潮剧一幕一幕上演。这股强大的力量都是来自小市民，他们不是大富大贵人家，而是白天在街区当小贩，晚间全力推动筹款活动，累积点滴心血，从零到百万，全归入华教发展。

　　据悉，在30年前，槟城才有30多个街区中元组织，团体各自为政，并不活跃，后在前槟首长敦林苍佑号召下，组织了槟州中元联合会，每年锁定捐款学校，而个街区组织也如雨后春荀林立，掀开一股农历七月的全槟民活动。

　　友族捐助华教令人感动

　　槟州的中元庆典不是华人的专利，更是各族交融的催化器，槟州中元联合会执行顾问拿督林炎葵说，在筹备活动中，看到马来人和印度也热心参与，甚至主动捐钱助华教，让他感动万分。

　　林炎葵投身街区筹款多年，从开始艰难推行筹款活动到今日的颠峰，他感触良多。

　　“连异族同胞都愿意为华校略尽绵力，而身为华人的我们，应该贡献更多。”

　　也是新万山港值透海墘街庆赞中元主席林炎葵为筹款耗尽心思。他自知歌喉不佳，但凭着一股傻劲，总在宴会上鼓励出席的国州议员义唱，为平淡的筹款活动注入新意，在2006年筹获3万令吉的佳绩，令人刮目相看。

　　林炎葵说，庆赞中元向来是槟城华人的民间信仰文化，七月香火不绝，传承至今已超过百年的历史，这是华人社群对信仰的虔诚，也巩固街区之间的邻里关系。

　　他表示，中元节所传达的涵义是鼓励实践孝道，他希望通过街区中元活动教育下一代，灌输感恩和孝亲敬老的美德，也重视华教发展。